Chamada também de apneia noturna ou somente apneia, a apneia do sono é um distúrbio que faz com que a respiração durante o sono seja excessivamente superficial ou ocorra parada completa da respiração por alguns segundos ou minutos.
Por isso, a apneia acaba comprometendo a qualidade do sono, que leva ao despertar com a sensação de não ter descansado o suficiente.
Ainda, a apneia do sono também pode provocar ronco, prejudicando quem dorme junto ou próximo.
Trata-se de doença crônica e que, em longo prazo, devido à ausência de descanso e má qualidade do sono, pode levar a problemas de saúde, como aumento de risco cardiovascular, hipertensão, arritmia cardíaca e insuficiência cardíaca, diabetes e problemas de memória e de concentração.
Quais são os tipos de apneia do sono?
De modo geral, existem três tipos de apneia do sono: a apneia obstrutiva do sono, a apneia do sono central e a apneia mista.
Apneia Obstrutiva do sono, o paciente apresenta dificuldade de respirar devido a obstruções e bloqueios em suas vias aéreas, que podem ser causados por sua posição ao dormir ou por estreitamentos em sua anatomia. Pacientes com excesso de peso, por exemplo, podem apresentar a apneia obstrutiva dependendo da posição que escolhem para dormir.
Apneia Central, as dificuldades de respiração características da apneia do sono são causadas por mudanças no cérebro do paciente, que afetam o sistema nervoso central, responsável por controlar a respiração. Assim, pacientes que tiveram AVCs ou tumores cerebrais, por exemplo, podem perder a capacidade de regular corretamente a respiração durante a noite.
Por fim, a Apneia Mista combina os dois tipos de apneia do sono, com o paciente apresentando a condição tanto por obstruções em suas vias respiratórias, quanto por problemas em seu sistema nervoso central.
Quais as causas da apneia do sono?
As principais causas da apneia do sono são as obstruções das vias aéreas e as alterações no sistema do cérebro responsável por controlar a respiração.
No entanto, é possível ressaltar alguns fatores de risco que aumentam as chances do paciente desenvolver a apneia. É o caso, por exemplo de:
- obesidade;
- tabagismo;
- alcoolismo;
- idade;
- congestão nasal;
- medicamentos, como calmantes e relaxantes para dormir.
Quais são os sintomas de apneia do sono?
Na apneia do sono, muitas vezes, o paciente não percebe que deixa de respirar durante a noite. O que ele sente são outros indicadores, como:
- sonolência excessiva durante o dia;
- ao acordar, sensação de não ter descansado o suficiente;
- acordar engasgado ou com a sensação de estar sufocando;
- acordar ofegante;
- dor de cabeça matinal;
- dificuldades de concentração e de memória;
- queda de rendimento nos estudos ou no trabalho;
- irritabilidade;
- depressão;
- impotência sexual (homens).
Outros sintomas de apneia incluem:
- roncar muito durante a noite;
- acordar com boca seca;
- acordar com dor de garganta;
- acordar várias vezes durante a noite, mesmo que sem perceber;
- levantar muitas vezes para fazer xixi à noite ou mesmo fazer xixi na cama sem perceber.
Como é o tratamento de apneia do sono?
O tratamento da apneia do sono é acompanhado por um médico pneumologista, que vai avaliar a qualidade do sono do paciente e pode indicar o uso de um CPAP.
O CPAP é uma maquininha que é ligada durante à noite e ajuda a manter o paciente respirando enquanto ele dorme.
Em alguns casos de apneia obstrutiva, procedimentos cirúrgicos também podem ser indicados para ajudar a manter as vias aéreas bem abertas, mesmo quando o paciente está dormindo.
Por fim, também pode ser indicado uma mudança no estilo de vida, para que o paciente perca peso, deixe de fumar ou de beber bebidas alcóolicas antes de dormir, para ajudar a garantir sua qualidade do sono.
